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Guatemala está elaborando su Mapa Guía de Geoturismo con National Geographic
National Geographic y el Consejo de Geoturismo de Guatemala* están trabajando arduamente en la elaboración de un Mapa Guía de Geoturismo para Guatemala. El Mapa Guía y los otros componentes de la estrategia de Geoturismo ayudarán a posicionar a Guatemala como un destino geoturístico entre los principales segmentos de mercado de Norte América y a promocionar el país a través de los canales de National Geographic.
¿Qué es el geoturismo?
National Geographic define Geoturismo como “turismo que sustenta o realza el carácter geográfico de un lugar, su ambiente, su legado, su estética, su cultura y el bienestar de sus habitantes.” La estrategia de geoturismo resalta la relación entre el turismo y la identidad del lugar, enfatizando la sostenibilidad y la participación comunitaria. Una estrategia de Geoturismo incluye sitios y paisajes sobresalientes, pero también hace énfasis en elementos del legado cultural como música, bailes, gastronomía, leyendas y personajes.
El potencial económico de esta modalidad de turismo es muy alto. Según un estudio comisionado por National Geographic y realizado por la Asociación de la Industria de Viajes (Travel Industry Association of America), unos 55 millones de turistas americanos están interesados en viajes de tipo geoturístico y a corto plazo ese segmento podría crecer a 100 millones de turistas. Más importante aún es el hecho de que este segmento de turistas representa más del 75% del poder económico del mercado estadounidense, segundo generador de turistas hacia Guatemala.
¿Cómo se está implementando la iniciativa en Guatemala?
En abril de 2007, se firmó el convenio de Geoturismo para Guatemala (Geotourism Charter) en el Palacio Nacional de la Cultura. Este convenio general, suscrito entre representantes de la National Geographic Society, el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), Counterpart International y la Asociación Nacional del Café (ANACAFE), abrió las puertas para la promoción y el manejo de los destinos turísticos de Guatemala bajo el marco del Geoturismo.
Entre enero y mayo de 2008, el equipo promotor de Geoturismo, integrado por INGUAT, ANACAFÉ y la Alianza para el Turismo Comunitario de Counterpart International y USAID, realizó GeoForos para divulgar el proyecto en diferentes puntos del país. A estos eventos, realizados en la ciudad de Guatemala, Atitlán, Tecpán Guatemala, Verapaces, Izabal, Petén, Antigua Guatemala, Retalhuleu, Huehuetenango, Quetzaltenango y Oriente, asistieron más de 1,500 personas para conocer y participar en este esfuerzo por descubrir y compartir lo mejor de Guate.
En total se recibieron cerca de mil nominaciones de sitios, temas y aspectos que los guatemaltecos consideraron relevantes para incluir en el mapa. Actualmente el equipo editorial de National Geographic trabaja en conjunto con un consejo, formado por un grupo de expertos del país, para depurar, ordenar y enriquecer la información recolectada durante la fase de nominaciones. Se espera que el mapa esté listo para ser publicado entre agosto y septiembre de 2009.
¿Por qué será especial el Mapa Guía de Geoturismo de Guatemala?
Aparte de la enorme riqueza natural y cultural de Guatemala, que ha hecho que el país sea un escenario predilecto para National Geographic durante tanto tiempo, el mapa guía de Geoturismo para Guatemala tendrá otras particularidades que lo hacen especial.
El Mapa Guía de Geoturismo será el primer Mapa Guía elaborado por National Geographic a nivel de país. El Mapa Guía busca promover el Geoturismo, y resaltar la relación entre el turismo y la identidad del lugar, enfatizando el encanto de los destinos turísticos, la sostenibilidad, la participación y el beneficio comunitario.
El Mapa Guía de Geoturismo para Guatemala promoverá todos aquellos atributos auténticos y exclusivos que Guatemala posee, así como visitas turísticas responsables y de calidad, que contribuyan a la conservación de los recursos naturales y culturales de los guatemaltecos, y al desarrollo sostenible en sus comunidades.
Algunas particularidades de otros Mapas Guías de Geoturismo en el mundo
Puesto que el Geoturismo es un concepto nuevo e innovador, se han producido pocos Mapas Guía de geoturismo en el mundo, y Guatemala se convierte en un destino pionero en este tema. Algunos de los logros relevantes que se han alcanzado con Mapas Guía similares en otros destinos incluyen:
- Se distribuyeron 200,000 ejemplares del Mapa Guía de Arizona y Sonora a través de la edición Latinoamericana de National Geographic.
- En la región del Northeast Kingdom (Vermont) se han distribuido más de 150,000 mapas y las visitas a su sitio web se han incrementado en más de 625% desde la publicación del mapa.
- Los Mapas Guía de Guatemala y Valle Sagrado de Vilcanota (Perú) están en proceso de elaboración.
Para más información contactar a:
Marcela Matamoros
Coordinadora de Geoturismo, Alianza para el Turismo Comunitario, Counterpart International – USAID
mmatamoros@counterpart.org
James Dion
Associate Director, Center for Sustainable Destinations, National Geographic Society
jdion@ngs.org |
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Participa en la iniciativa de Geoturismo
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